我的老家夏季炎热，幸有各种瓜伴我度夏。

在那蒸笼一般的日子里，最好的消暑品自然是西瓜。我早上去河边淘米的时候，在沿河叫卖的船上买一两个西瓜，用网兜吊到水井里镇着。到了午间最热的时候取出来，切成新月状的一片片，大人们坐在葡萄架下的藤椅上，摇着芭蕉扇，一边闲聊一边吃瓜。小孩子则拿走对半切的半只瓜，抢着用勺子挖着吃。

瓜吃完了，皮和种子都不扔。瓜皮削去红白两层，留下中间的白肉，切成片，凉拌、炒青椒，都很下饭；或者用盐腌了，暴晒一两日，脱去部分水分，再用麻油蒜泥拌一下，更加清脆爽口。

在我们这里，除了西瓜、冬瓜、南瓜外，其余的香瓜、菜瓜、水瓜都统称为“小瓜”，除了体积稍小之外，被重视的程度也不如那些大块头的瓜。很少有人家专门辟出一块地来种这些瓜的，总是在棉花地、玉米地的空隙里，随意栽种几棵。这些植物倒也皮实，悄悄地匍匐了一地的藤蔓，然后开出黄色的小花，结出无数个大同小异的瓜纽。过几天，这些小不点争先恐后地分化出自己的模样，变成香瓜、菜瓜、水瓜、甜白瓜……肉质脆甜的香瓜、水瓜、酥瓜可以当水果生吃，香甜可口，消暑止渴。

院子的墙头也热闹，丝瓜的黄花与葫芦瓜的白花，竞相开了一茬又一茬，结出一个又一个瓜，仿佛风一吹就长大了。我们爬梯子摘下来，无论是烧汤、炒鸡蛋，还是烧毛豆米，鲜里头都带着朴实的甜味。墙外的篱笆上，牵着黄瓜的藤，结出的黄瓜短短胖胖的，没几天表皮就从新绿变成了明黄色，里面的瓜肉却是青玉般的颜色，切成片炒河虾再好不过。

在自然状态下，各种瓜的生长旺季大部分都在盛夏。过了三伏，结出的瓜越发小了，味道也大不如前。农民们就考虑拔掉这些瓜藤，改种其他的作物。这时候，小孩子们会迎来一个狂欢季，这些“尾藤”瓜，一般人家是不吃的，摘下来大部分用来喂猪、喂鸭子。这时候，小孩子们就帮人家去摘瓜，搬到鸭棚边上，堆成一座小山，看到大些的瓜就砸开了尝尝，好吃的话就自己吃，不好吃就扔给鸭子吃。

鸭子们对此并不介意，伸着脖子吃得非常欢快。当然，小孩子们也不介意，吃得一样欢快。毕竟，瓜吃完了，炎热的夏天就要过去了。

来源：学习强国